第158章 来了就别走

  第158章 来了就别走

  此时正是风之季的末尾，兰德尔领东北部的一片的森林，各种野果已经成熟。有黑刺李子、花楸果、野蔷薇果实、黑莓和接木果等。地面上还能看到裂开的栗子，蘑菇和野芹。蚁灾过后，森林中的猛兽不见了踪影，这里成了黄羊、短尾鹿、野猪、羚牛、獾子、野兔、松鼠和灵狸的乐园，这些动物在为渡过寒冷的水之季做准备，个个吃得膘肥体壮。

  清晨，十几只强壮矫健的短尾鹿踩着薄雾在树林中穿梭，不多久，它们来到溪流边，使劲嗅了嗅鼻子，确定四周没有猛兽的气味，开始低头饮水。

  “嗖”

  一支利箭从灌木丛中射出，精准地贯穿了雄鹿的脑袋，鹿群的首领吭都没吭一声，直接软倒在地上。失去了头鹿的领导，乱作一团的短尾鹿群失去了逃生的机会，隐蔽处，有更多的利箭和投矛射向了混乱的鹿群。

  最后一只幼鹿的鲜血染红溪水，十几个孔武有力的壮汉跑出来收拾猎物了，他们背着猎弓和投矛，头戴皮兜帽，身上套着束有牛皮腰带的无袖短袍，全是猎人的打扮。

  “中箭的鹿跑不远，去几个人把它们带回来。”为首的老猎人蹲下身，仔细观察着地面上的蹄印和血迹，示意同伴去搜索那些逃窜出去的猎物。

  等同伴把猎物带回来，猎人们背起战利品，沿着溪流向森林外走去。

  森林的外边有一处临时搭建的营地，营地中的木架上挂着许多剥了皮的猎物，十来个女人正把盐巴细细地涂抹在兽肉上，穿着皮围裙的男人们则在溪边肢解一头肥壮的野猪，营地的另一边，堆着许多木桶，里面装满了野果，蘑菇，坚果和野菜。

  满载而归的猎人小队出现在营地外，立刻受到了大家的欢迎。二十几个人兴高采烈地接过猎物，簇拥着凯旋的同伴向营地走去。

  “老汉森，你们的收获不错嘛。”一名穿着锁甲的中年壮汉打量肥美的短尾鹿，高兴地拍了拍老猎人的肩膀。

  “肖恩队长，其他小队还没回来？”老猎人汉森向肖恩微微鞠躬，哑着嗓子问道。

  肖恩笑道：“他们狩猎的本领可比不上你等到中午差不多都该回来了，那些兔崽子是不会忘记吃饭的。”

  民兵队长的恭维让汉森的老脸如同盛开的菊花，两人说说笑笑地走进营地。

  “老汉森，这里真不错，没有野兽，没有怪物，到处都能找到吃的，我打算让你们待在这里，直到水之季过去。”肖恩拍了拍身边的圆木桩，请村里经验最丰富的老猎人坐下。

  听了这话，老汉森一惊，站着问道：“怎么？我们不回村了？”

  “村里的情况你又不是不知道？今年的粮食绝收，村子储备的粮食有一大半要作种。我父亲还告诉我，内政官没有同意免除供奉的请求。实话告诉你，我父亲要我带着你们出来狩猎采集，不仅仅是为了补充村里的食物。我们不出来，是要饿死人的！”肖恩苦笑说道。

  老汉森缓缓坐下，压着声音说道：“出来之前，你可没这么说！在野外过冬，一样会死人！听说这里闹过狼灾，这个营地可什么防御都没有。”

  “我能有什么办法？村里九百多人，不是只有我们出来，还有两支队伍也要在外面讨生活。不这么做的，死的人会更多。”肖恩低声说着，又安慰道：“你放心，蚁人洗过的地方，什么猛兽都没了，在这扎营不会有危险。”

  老汉森心中稍安，这些他天确实没发现猛兽和怪物的踪迹，但他也不想冒险在野外逗留一百多天，这简直就成了自由民，等他回去的时候，只怕连家都被人给占了。老汉森可是知道，村长家里还住着的好些个自由民亲戚，他们可是没有跟着队伍出来。

  “肖恩队长，我们也打了不少猎物，还有那么多野菜、野果，带回去就是了。要不，我们分批回去？”老汉森试探着问道。

  肖恩心中冷笑，村子早就人满为患了，他带人出来打猎采集，一方面是为了补充村里的食物，另一方面就是要让老汉森这些人滚蛋，反正村子里是他老爹说了算，内政官大人只管收供奉，对于下面削减人口的做法，一贯是不管的。

  “回村子要5天，这么多人吃吃喝喝，还能带回去多少？老汉森啊，你是村里最好的猎手，大家伙都是一个村的，你总不能看着他们饿死在外边吧？”

  老汉森刚想说话，却看到肖恩似笑非笑地抚摸着腰间的剑柄，这才想起来肖恩可是村里的首席战士，贵族老爷的封臣，就算杀了他也不过是赔几头牛而已。

  “你要带多少东西走？”老汉森闷闷地问道。

  肖恩笑眯眯地说道：“给你们留下两成，其他的都带走。你是个聪明人，知道该说什么，不该说什么。走吧，其他人也回来了，都等着开饭呢。”

  几支捕猎队陆陆续续回到营地，营地中飘起了烤肉的香气，大家乐呵呵地坐子一起，除了有限的几个人，他们大多还不知道自己已经被赶出了家园。

  肖恩正享用香喷喷的烤肉和鲜美的蘑菇汤，一个负责警戒的手下慌慌张张地跑了过来。

  “肖恩大人！不好了，有人过来了！”

  营里顿时乱成一团，肖恩和他的手下粗暴地推开碍事的女人和孩子，迅速披挂整齐，拿起武器走出营地。

  到了营地外面，肖恩倒吸一口冷气，他看到十几个全副武装的士兵正向这里走来。，他们身形彪悍，装备精良的全身锁甲，手上的单手矛泛着靛蓝的幽光，还有些人居然手持可怕的十字弓。

  精锐！比领主大人的亲卫还要精锐！

  肖恩咽了口唾沫，喊道：“我们是布里亚特家的领民，你们是什么人？”

  一个手拿钉锤的矮壮士兵龇牙笑道：“布里亚特家的领民居然跑到我们兰德尔领盗猎？胆子可真够大的。放下武器，带上你们偷的东西和我们走！”

  肖恩眼珠一转，又喊道：“这里是布里亚特家的领地，这片森林是我们的猎场，你到底是谁？”

  “我是兰德尔子爵大人的护卫小队长铁锤！”矮壮士兵指着挂在木架上的短尾鹿幼崽，冷冷说道：“我还从没见过在自家猎场里捕杀幼鹿和母鹿的你们就是些卑鄙的小偷！我再说一遍，放下武器！”

  这时，几十个手拿猎弓的男人从营地里冲了出来，围在肖恩等人的身后。见自己这方人多势众，肖恩胆气陡壮，看对面士兵的眼神由畏缩变成了贪婪，这些士兵身上的装备让他分外眼红。

  “我们人多！杀光这些盗匪。”

  随着肖恩的大吼，战斗瞬间爆发了，很快又结束了。三个灵猴民兵冲进肖恩的队伍，如虎入羊群，百磅重的装备在他们的身上轻若无物，敏捷地躲开密集的箭矢，用精铁单手矛抽得对手哭爹喊娘，偶有几支箭矢射在士兵的身上也奈何不了精铁打造的锁甲。兰德尔家的护卫用十字弩射杀了对面五个人后，布里亚特家的村民选择跪地投降。

  装备碾压，武力碾压，战斗就是这样没有悬念。如果不是铁锤提前叮嘱，三个灵猴民兵杀光他们也只是时间的问题。除非这些人能像蚁人那样悍不畏死，才有可能拼死灵猴民兵。就近战而言，开始修炼简化伏牛秘形的灵猴民兵已经超越了初阶见习骑士。

  铁锤无聊地咂咂嘴，万分羡慕地看了灵猴民兵几眼，下令道：“让他们把东西带上，我们回营地。”

  第二天中午，铁锤就押着盗猎者回到平湖营地。而维克多一直忙着修炼苍青之月，等到傍晚的时候，才抽出时间处理这件事情。

  “大人，以上就是我拷问出来的内容。”密探巴罗尔恭敬地说道。

  维克多叹了口气，他早有容纳自由民的准备，却不想以杀戮开局。几天前，这些人刚进入兰德尔领，维克多就知道了，但他没料到这里面会有布里亚特家的封臣。他们想带着猎物回布里亚特领，才是维克多采取强硬措施的原因。为了获得人口，维克多可以容忍自由民来兰德尔领谋生，却不能容忍其他家族的侵犯，尤其是曾经算计过他的布里亚特家。

  据肖恩交待，这些人大多不是自由民，而是罗塔村的村民。罗塔村是布里亚特家的一个村庄。由于村子食物匮乏，他们才跑到维克多的领地实施盗猎和盗采。当然，肖恩坚持说那片森林是布里亚特家的领地，同时他还透露布里亚特子爵的弟弟奥斯丁已经晋升为白银骑士，想以此威胁巴罗尔释放他。

  “巴罗尔，那些村民知不知道他们已经被村长赶出来了？”维克多问道。

  巴罗尔躬身答道：“大人，我已经告诉他们了，他们现在很惶恐，也很气愤，绝大多数人愿意以自由民的身份留在我们这里。另外，有8个人是那个肖恩的心腹，他们完全听命于肖恩。”

  维克多又问道：“你有什么建议吗？”

  “大人，这些人多数是布里亚特家的领民，我认为还是把他们赶走的好。因为他们很可能只是在这里混饭吃，等过了水之季，他们恐怕还是要逃走的。而且扣留其他家族的领民，会被视为挑衅。”巴罗尔说道。

  维克多笑了起来，说道：“我总不能坐视布里亚特家的子民活活饿死吧？不管是领民还是自由民，既然来了，我就给他口饭吃，那些要走的让他们走好了。”

  “铁锤，那个肖恩是布里亚特家的封臣，算是个上等人，放了吧。那些想跟他回去的人也一并放了别忘了提醒他们，野外可不安全。”维克多朝旁边的铁锤使了眼色，淡淡地吩咐道。

  “大人，我这就去放了他们。”铁锤狞笑着点点头，大步走了出去。

  别看铁锤一副老实憨厚的模样，他可不是什么善良之辈，事实上，战熊佣兵就没有心慈手软的人，哪怕是娇滴滴的莉莉娅，杀个把人眼都不带眨一下。所以，维克多不担心铁锤误会自己的意思。

  “想吃一口就走，那有这么便宜的事情？”维克多的脸上泛起笑容，喃喃自语：“来了就别走了我正愁没有劳动力。”

  (本章完)