623.第623章 襄阳兵败

  任天行见梁红玉寒若冰霜的俏脸，自是明白她的意思，于是大步上前拎住将领的衣领猛地往后一带，脚下再一勾，干脆利落的动作令将领整个人倒飞出去，最后重重摔趴在地上，发出一声惨叫，待看清面前的女子竟是军中首领元帅后，将领吓得身躯剧震，顾不上呼痛，双膝一软便跪在梁红玉面前，垂头瑟瑟发抖。

  梁红玉将身上的狐皮大髦解下，裹在受了惊吓的女子身上，遮住了乍现的春光。然后梁红玉冷冷注视着神情慌张的将领，目光如刀，将他寸寸凌迟。

  “攻占襄阳后，我曾颁军法十三律五十四斩，其中有一条‘****民妇者斩’，你可知道？”梁红玉冷冷问道。

  那犯了罪孽的将领身体不停的颤抖，说道：“末将知罪，求大元帅饶末将一遭……”

  梁红玉仰头闭眼，呼出一口浊气。

  她曾经也杀过无辜，却是被情势所逼，此一时彼一时，如今她手握兵马，试问鼎重若何，正是极度需要民心的时候，军纪不严，民心焉附？

  “天下人皆视我等为草寇流贼，是为乌合之众，别人可以这样认为，难道你们也觉得自己是乌合之众，所以想干什么就干什么吗？今日若不治你军法，我梁红玉如何服数万之众，如何给襄阳城十数万百姓交代？任天行！”

  “末将在！”

  “枭首示众！”

  任天行呆了一下，上前低声道：“元帅，此人末将认识，他是杨猛兄弟手下骁将，前日守城时在城头斩张文定中团长一名，连长四名，端地勇武不凡，若斩了他且先不说杨猛兄弟心中会不会有芥蒂，单说眼下两军对峙，咱们正值用人之际，不如戴罪立功，来日……”

  “斩了！”梁红玉尖声厉喝。

  “斩了！”

  两个字干脆果决，反军数万众，梁红玉的威信不容置疑，不容反抗。

  任天行眼中凶光一闪，长刀出鞘。

  “慢，慢着！”做恶的将领慌了，他发现梁大元帅是说真的，不是虚言吓唬，只不过寻常百姓家的女子而已，况且刚才扭打纠缠尚未成事，怎么也没想到她会处置得如此严厉。

  “梁大元帅，末将知罪，求大元帅饶我这遭，明日朝廷大军攻城，末将豁命死战砍几个团长的头颅立功赎罪便是……”将领面色苍白跪地求饶。

  梁红玉丝毫不为所动，目光瞟向任天行已分外严厉。

  任天行暗暗一叹，握刀的手一紧，一道雪白的刀光掠过，求饶的将领似乎连疼痛都没感觉到，硕大的头颅已冲天而起，喷泉一般的鲜血流满了院子。

  院子里一片寂静。

  被辱的女子眼见着血淋淋的一幕，浑身轻颤，翻着白眼晕过去了，女子的父母急忙扶住她，一脸惊惧地看着梁红玉。

  梁红玉抿了抿唇，朝二人抱拳道：“是我治军不严，而致手下出了这等败类，二位老人家，本帅向你们赔罪了。”

  “不，不敢当，大元帅折煞老汉……”老人抖抖索索便待向她下跪，却被梁红玉扶住。

  “老人家，我们置生死于不顾，毅然高举义旗与朝廷作对，为的是什么？我只盼改天换地之后像你们这样的百姓能够过上好日子，不再背负苛捐重税，不再老无所养幼无所依，不再受官府的欺凌压迫，若我们义军和朝廷官府一样欺压百姓鱼肉乡里，我们和朝廷有何区别？这义旗举起来有何意义？”

  梁红玉叹了口气，神情有些晦涩：“老人家，我义军初聚，军中难免良莠不齐，一些败类充斥其中，今日手下欺辱令女，是我这个元帅的责任，还望老人家原谅，以后我治军会更加严厉，绝不允许再发生这样的事，能不能做到，请老人家拭目以待。”

  老汉感激涕零，眼中惊惧之色尽去，一位领兵数万的大元帅竟然能放低身段跟他一个小百姓解释这么多，这是何等的风度和胸怀，此时老汉心中的怨恚早已烟消云散，风霜的老脸刹时布满了无尽的感激。

  “大元帅折节屈尊，老汉受宠若惊……”老汉犹豫片刻，面容浮上刚毅之色：“大元帅，老汉痴活五十载，受过官府的欺压无数，今日却是有生以来第一次有人将老汉这些百姓当人看，老汉大半截身子埋黄土了，此生别无所求，你们为百姓豁出性命，我老汉何惜此身？这些年老汉住在襄阳城里，别的不敢保证，但城里市井街坊的人面老汉倒是认识十之八-九，大元帅守城艰难，老汉这就为大元帅号召邻里，为义军尽一点心力……”

  梁红玉微微动容，她没想到斩了一个做恶的将领竟换来如此福报，民心，果然可用而不可欺。

  “多谢老人家……”梁红玉竟躬身向老汉施了一礼，任天行等侍卫见状急忙也弓下身去一同施礼。

  老汉急忙虚扶，连道不敢当。

  院子很快被打扫干净，被斩首的将领的尸首也很快被侍卫抬走，沾了鲜血的地面洒了厚厚一层草木灰，再用铲子铲走，院子里一切如旧，仿佛什么都没发生过一般。

  命侍卫留下一百两银子聊为老汉一家压惊后，梁红玉转身往外走去。

  “大元帅……”老汉在身后叫住了她。

  梁红玉回头，却见老汉神情有些激动地瞧着她。

  “大元帅，朝廷大军凶猛，你们可要守住啊，你们不弃百姓，天下不会弃你。”

  …………

  走出院子，夜色依然冰凉，梁红玉心中却洋溢着暖意。

  她第一次发现自己做对了一件事。

  从小被白莲教当成圣女培养，从小到大干的都是装神弄鬼愚弄乡邻的事情，所谓白莲教主，所谓白莲盛世，那些不着边际的信仰虚无缥缈，连她自己都觉得可笑，也不知世人为何那么虔诚地相信它。然而今日，一个平凡的百姓说出的一句平凡话，却令她感动莫名。

  “任天行，你听到了吗？我们不弃百姓，天下便不会弃我们……这就是民心。”梁红玉喃喃道。

  任天行重重点头，随即面容浮上苦色：“元帅，刚才那名被斩的将领是杨猛兄弟手下，这兄弟二人眼儿可不大，而且特别护短，咱们招呼都不打便斩了他们手下骁将，杨猛兄弟或许嘴上不会说什么，但心里肯定非常不舒服。咱们义军虽然拥众七万余，然则都是两湖豪杰响马七拼八凑而成，若下面的将领对元帅心生嫌隙，对我们的大业恐将不利……”

  梁红玉轻叹，她何尝不知目前的景况，然而善就是善，恶就是恶，扬善惩恶是必为之举，任何事站在道理上，下手怎样狠辣亦无愧于心。

  “杨猛兄弟现在何处？”

  任天行道：“奉元帅之命，杨猛兄弟领军一万取湖南，此时应该快走出湖北了。”

  梁红玉想了想，道：“我修书一封，派快马追上去，我会好好向他们兄弟解释今日之举，至于他们接不接受那是他们的事，当初我颁下的军法不是摆着看的，这件事我没做错。”

  任天行无奈点头：“是。”

  沉默片刻，任天行展颜笑道：“元帅，灯芯子送来了军报，他领两万义军取河南牧阳府，大军长趋而入势如破竹，朝廷无可匹敌，过不了几日，牧羊府便可纳入咱们囊中了。”

  梁红玉不悲不喜地撩了撩眼皮，淡淡道：“本在算计之中，没什么好高兴的，天下受官府欺凌的百姓太多，两万义军一路掩杀而去，到牧羊府城下绝不止两万了，我军气势如虹，朝廷节节败退，此消彼长之下，若灯芯子连牧羊府都拿不下去，他这辈子算是白活了。”

  抬眼看着漆黑的苍穹，梁红玉叹道：“官军势大，天下人皆以为我占了襄阳之后会掠取财富，四处流窜，与那闯王一般，但我偏偏反其道而行，逃窜算什么本事，敢于攻城略地才是真的能耐……我们如今攻取那么多的城市，后方早就稳定了，我大军有了巩固的后方，充足的粮草和兵源，攻占两湖指日可克，现在我只希望灯芯子，杨虎他们的动作快一些，再快一些，留给咱们的时间不多了……”

  梁红玉苦涩的说道：“张文定大军围城，新军伤亡惨重而襄阳仍未能攻克，其败势已经显露出来，朝廷不会容许咱们和张文定继续耗下去，半月之内京师必然换将，取张文定而代之的平叛主将，……非李栋莫属！”

  “元帅的意思是，咱们不是李栋的对手？”

  梁红玉神情恍惚，目光空洞地看着夜色，静默许久，缓缓道：“李栋，那是当今的大才，文能安邦治国，武能马定乾坤。从他出山以来，南征北战，消灭的敌人有多少，一般人数都数不过来。皇太极厉害吧，让李栋气的几次吐血。林丹汗厉害吧，直接被李栋割了脑袋。如果比拼计谋，我丝毫不输给李栋，甚至可以说李栋根本不如我，但是若说指挥作战，我比起他来说差远了。”

  十日后，张文定兵败。

  包围襄阳城如此之久，但是却没有能攻占下城池，这让朝中本来对他抱有希望的大臣们开始着急起来。

  张文定虽然训练新军有不错的成绩，但是却并没有带领如此部队作战的经验。

  而且这个梁红玉是个妖女，一般人根本不是他的对手。张文定没去之前，形式还好一点，这张文定一去，结果形式反而更加危急了。

  所以从内阁到六部，都开始酝酿着换将的风暴。

  这下子张文定急了。

  如果别的事情还好，这换将可是个忌讳的事情，自己在这里还能压制梁红玉，如果换一个一般的将领，这天下可能就彻底混乱了。

  两个高手过招，一般心慌的人死。

  所以张文定就犯了这个错误，他心慌了。

  崇祯七年，十二月，天大寒。

  梁红玉用水泼在城墙上，城墙上结了厚厚的冰，火炮无论如何也打不破城墙。

  张文定依然坚持着全军攻城，双方鏖战正酣，攻守双方伤亡无数，襄阳城仍久攻不下，襄阳将士士气正渐颓之时，襄阳东北面忽然出现一支援军，却正是梁红玉暗中布下一万余人，这一万反军成为了压垮骆驼的最后一根稻草，张文定所部顿时陷入里外皆敌的夹缝中，一轮激战后中军大乱，将士丢盔弃甲而逃，中军一乱，前军先锋和后军也压不住阵脚，也跟着乱了。

  新军数万将士，死伤超过半数。

  围城最后以大败而惨淡收场。张文定是被新军中的精锐拼死保护，才救了出来。

  这个倒霉的消息传回京师。

  朝堂顿时变得混乱不堪。

  臣子们也一个个激动的不行。

  被所有人寄予厚望的新军失败了。

  一个可以跟后金鏖战的精锐部队。

  一个可以跟秦军死磕的精锐部队。

  竟然失败了。

  崇祯辛辛苦苦训练的新军失败了。

  这让崇祯一场懊恼，因为新军是他以新政得来的钱财养的，这是不是说明崇祯用人不察，新政的钱财都白白打了水漂呢？

  崇祯大怒，当即宣内阁学士觐见。

  三位大学士被陛下召见的时候，鲍超也进入了王府。

  王府的卧室内，李栋正躺在床上，国子监的博士正在引经据典，跟李栋瞎扯，他是书生们的代表。

  希望李栋的头疼能够马上变好的代表。

  然并卵，李栋的头疼怎么可能好。

  见到鲍超来了，博士很识趣的退了出去，王爷人好，不打读书人，不代表这群蛮夫不打读书人。

  “王爷，张文定兵败襄阳。刚才收到消息，周延儒等三位大学士已经被陛下紧急召见，恐怕是决定更换评判的人选。”

  鲍超看着博士走出去之后，一脸开心表情的李栋。说出了这个绝对会让李栋不开心的事情。

  听到鲍超的话，李栋只是淡淡的笑了笑：“张文定兵败我早就料到了，京师损失了那么多精锐部队，英国公脸色肯定不好看，估计明天准备给他儿子擦屁股，而张文定这孩子仗打的那么差，估计陛下正在对着三位大学士骂街。三位大学士其实也挺委屈的。”

  鲍超迟疑说道：“王爷，陛下和大学士们商议之后，他们肯定让你去平叛啊，可是您跟梁姑娘。”

  李栋淡淡的看了鲍超一眼，说道：“你忘记了，老子这生病呢？他们怎么能让一个病人去打仗？难道大明无人了吗？”