606.第606章 君臣和谈

  崇祯皇帝虽然想乾纲独断。

  可也不是傻子，不然他怎么会与李栋和曹化淳合作完成的那个故事接龙，不论事情真相如何，不管大家怎么鬼扯，都改变不了真相，那就是崇祯恨不得杀了李栋，但是却又无从下手。

  见大臣们纷纷跪地请求严惩李栋，崇祯眉头深拧起来。

  这个时候表现的越是忠心耿耿的，也不是东西。

  大明的历史其实就是皇帝和大臣斗智斗勇的历史，到了崇祯这里，大明朝已经病入膏肓了，跟大臣们斗真的有点力有不逮，有心不与李栋彻底翻脸，却又拿不出充分的理由，崇祯眼中闪过一丝慌乱，情不自禁地瞟向李栋。

  “严惩，呃，对，自然是要严惩的……”崇祯眼睛眨了眨，他并不蠢，刚才李栋和自己破天荒地搭台唱戏颇令他惊讶，如若说到严惩李栋，这事儿交给曹化淳怕是再好不过。

  因为李栋只砸了自己的养狗的窝，那么久让狗解决这件事情也不是不可以啊。

  “曹化淳……”

  “老奴在。”

  “你觉得此事该如何严惩才对？”

  曹化淳暗暗一叹，道：“按律，官员犯法，交由刑部和大理寺议罪惩处，不过昨晚之事乃国公爷和老奴私斗，厂卫直属皇帝，李栋是为陛下立下大功的国公，议罪若经刑部和大理寺殊有不妥……”

  群臣心头一沉，曹化淳四两拨千斤，一场屠戮竟以“私斗”二字轻描淡写带过，看来今日他是铁了心要不跟李栋翻脸了。

  ——这俩混帐私底下到底怎生勾搭在一起了？费解啊！

  这下子崇祯的日子岂不是有好过了，大家又没办法活了？

  崇祯却两眼一亮：“既然不经刑部和大理寺，依你之见当如何议罪？”

  曹化淳躬身道：“自崇祯年以来，护国公为国家南征北战，立下的战功无数，而且护国公坐镇西北，可以防止那些流寇作乱，所以纵使有些小错，也不必太过刻意惩戒，但是陛下如果非要个结果，老奴倒也为难得紧……依老奴之愚见，老奴和国公之间的争端自然由陛下圣裁，若陛下不想为这种鸡毛蒜皮的小事费神，不如便由内阁三位大学士和老奴代陛下分忧，待内阁和司礼监廷议之后，再向陛下禀报结果……”

  崇祯很快点头：“如此甚好，便交给内阁和司礼监廷议，你们议出的结果，想必大臣们都是信服的。”

  此言一出，下面的大臣顿时不乐意了。

  如今内阁三位大学士早已不是铁板一块，其中陈演抱曹化淳大腿上位，周延儒这只老狐狸油滑奸诈，杨嗣昌则事事中立，司礼监更是曹化淳的一言堂，李栋若交由内阁和司礼监议罪，按今日李栋和曹化淳同穿一条裤子的场面来看，你们议到最后搞不好会弄出个不罪反奖的结果来。

  不得不说，“上梁不正下梁歪”这句话还是很有道理的，摊上崇祯皇帝这么一根歪上梁，下面的内阁司礼监能好到哪里去？大明帝国这些年来朝政失控，内外事务悉数决于阉宦，内阁威信大丧，在六部和都察院等大臣们中失去了公信力。

  无视下面大臣们不满的嗡嗡声，曹化淳笑着朝崇祯一躬身：“老奴遵陛下旨意。”

  转过身面向朝臣时，曹化淳的满面笑意消逝无踪，目光满含煞气地朝殿中一扫，大明内相威势毕露，大臣们纷纷肃立不语，真真是敢怒不敢言。

  目光仿佛不经意般扫过李栋，却见李栋立于殿中面带温和微笑，满殿大臣被曹化淳的威势吓得噤若寒蝉之时。唯独李栋傲立不动，渊渟岳峙。

  曹化淳竟然退缩了。

  曹化淳毕竟是一个忠厚之人，他的凌厉，只是为了给崇祯作为爪牙，其实他本人并没有太多的杀伐之意。

  诡异的早朝散去，内阁和司礼监对李栋议罪尚无结果，自然更不会将堂堂国公关入大狱，当然崇祯也不敢，大臣们都恨不得李栋落个锒铛入狱的下场，但刘公公怎会答应？

  崇祯心情带着几分忐忑叫李栋乾清宫觐见，迎着无数大臣复杂的目光，李栋走出奉天殿，朝右一拐便往乾清宫走去。

  不出意料。走到乾清宫外的玉阶下时。李栋便看到曹化淳站在阶前静静地等着他，脸上森然如冰，目光似刀锋般不停在李栋身上刮来剜去，显然想用眼神杀死他。

  “曹公公。久违不见。气色仍旧白里透红。吹弹可破，实实羡煞本侯啊……”李栋拱手热情招呼道。

  昨晚杀过西厂番子后，李栋胸中一股怒气终于宣泄出去。脾气也好多了，连跟曹化淳说话也顺带着吃起了豆腐。

  曹化淳的表现却恰恰相反，今日早朝被小人胁迫，他憋了一肚子的火气，却发作不得，所谓“气色白里透红”，纯粹是被李栋给气的。

  “哼！公爷才着实教杂家羡煞啊！您和陛下打架，何必殃及我一个奴才。如今你独身进入宫禁，就不怕陛下要了你的脑袋吗？”

  这话倒令李栋当仁不让，他能让曹化淳羡煞的地方太多了，比如长胡子这么高难度的事情，刘公公是肯定做不到的，教曹化淳怎能不羡煞？

  曹化淳不阴不阳扔下这句话，接着道：“公爷昨晚大发神威，今日早朝陛下叫杂家又曲意配合，到了后来连陛下的尊严都不顾了，为公爷前后铺垫圆场，公爷气也撒了，面子也挣了，以往恩怨可否就此罢手？”

  经过大同伏击和昨晚西厂被屠两件事后，崇祯和李栋的关系算是已经彻底撕裂了，关系处到这个地步，作为崇祯的爪牙曹化淳也犯不着再藏着掖着，说话便毫不客气直奔主题了。

  至于“恩怨就此罢手”，自然是指李栋带兵在京师一带耀武扬威。

  从早朝时崇祯刻意配合的情形开始，李栋便感到万分后悔。

  大家都是聪明人，如今崇祯被自己武力控制了京城，他自然会曲意逢迎，只是崇祯绝对不会想到，大臣们的态度竟然不是支持自己。

  所以目前来说，崇祯最恨的不是李栋，而是自己手下的大臣，如果外族入侵，或者义军攻占城池，为自己死节的大臣都可能没有。

  “曹公公言重了，陛下对李栋有知遇之恩，李栋怎么会跟陛下有恩怨？”李栋故意装糊涂。

  曹化淳老脸一白，压低了声音怒道：“公爷，明人面前不说暗话，陛下要的是退兵！今日陛下这般委曲求全，公爷也都看到了，莫非你以为攻占你京师，陛下便从此受你摆布了么？李栋，不要逼陛下与你拼个鱼死网破！”

  李栋笑了两声，忽然没头没脑换了个话题：“曹公公，内阁和司礼监廷议要定我的罪呢，公公觉得我会不会有事？”

  曹化淳顿知李栋话中之意，重重一哼道：“杂家保你没罪，满朝文武谁敢反对，杂家有一个杀一个，这样行不行？”

  李栋拱手感动道：“公公义薄云天，不愧为李某生平知己，恨不能与公公共奏巫山云雨，哦不对，高山流水……”

  “少废话，退不退兵？”

  “内阁和司礼监的廷议结果出来后，我李栋自然选择退不退兵。”

  乾清宫内。

  崇祯穿着明黄便袍坐在书案后，见李栋入殿正待给他施礼，崇祯站起身假装兴奋地朝他一挥手：“虚礼免了，李栋，走，朕带你去看看你的儿子。”

  “陛下，您这是何意？”李栋脸色发苦说道。“臣还没有向您禀告大同剿匪的事情呢？”

  崇祯笑道：“你办事何时办砸过？不用禀报了，自大同白莲教造反以来，三边九总兵使每日三道奏疏直入深宫，朕对此事很清楚。况且，三边总督是你，不必向我谈起。”

  李栋羞惭道：“臣办事不力，终究被白莲教跑了万余反贼，事情没办好，请陛下责罚。”

  崇祯摇头，心道这李栋养气的功夫竟然到了这种地步，自己带他去见他儿子，这李栋竟然一点都不急躁，反而自己表现的很着急一般：“当时情形朕已知晓，李栋，你尽力了，反贼那么多，大同那么大，不可能一网打尽的，万余反贼而已，散入民间无非滴水入海，翻不起波浪，也成不了气候，你不必自责。”

  顿了顿，崇祯笑道：“你在前线作战，我去看了田贵妃几次，孩子成长的很健康，我还听见田贵妃给你儿子谈论你在外面打仗的事情，小家伙一边听着一边鼓掌，还不自豪的样子。小家伙有个好父亲啊。”

  李栋眼中闪过一丝异色，莫非自己真的跟田贵妃的有了孩子。

  崇祯拍了拍手，两名宦官进殿，手里各捧着一个古朴尘封的酒坛，搁在书案上后恭谨退出。

  崇祯指着案上两坛酒，笑道：“这是浙江绍兴的女儿红，据说年份久远，一百多年了，喝了驱寒，朕听说你最近派了不少读书人去南方给你搜寻风趣之物，想来这美酒也算是，朕就给你找来了。”

  李栋惊异地瞧着崇祯。

  崇祯尴尬地一笑，道：“收下吧，朕不好酒，这酒是朕意送你的……”

  李栋呆怔半晌，方才长长一叹：“陛下不过做了什么，终究是一国之君，臣不会欺君罔上的，有什么话，陛下明说吧。”

  崇祯笑容一敛，也叹了口气：“李栋，昨晚之事朕无意追究错对，朕做的有不对的地方，你做的也不一定明智，如今大明帝国正是生机复苏的时候，我如果死了，不是好事，所以我希望你做事情之前，好好考虑一下。我今天给足了你面子，希望你能够退回西北，我封你为西北镇国王，世袭罔替。田贵妃和孩子你都可以带走，我只希望你能够为天下苍生考虑，让我完成新政，大明是死是活，再次一举了。”

  李栋终于明白为何崇祯今日总在他面前不断放低身价，而且有意无意的提起自己的孩子，事实上李栋很清楚，以他现在和崇祯的关系，崇祯就算要给他送礼，也应该送他三尺白绫，而不是百年老酒。

  李栋有点想笑，又有点感慨。

  崇祯在天下百姓心中的地位目前而言果真是不可撼动的，这么多年来，多少个****夜夜宵衣旰食，内帑多少真金白银，换做赈济灾民的物资。

  而李栋作为护国公，坐镇西北，让不知道多少乱臣贼子不敢抬头，从这一点上可以说，李栋和崇祯都很重要。

  两个人是大明朝都不可少的一份子。

  可惜的是，两个人都担心对方会害了自己。李栋怕崇祯因为自己功高震主杀了自己，崇祯怕李栋起兵造反，杀了自己。

  这个事实其实两人早就看出来了，但是率先出手的确实崇祯。

  可以说是崇祯断绝了二人的君臣之义。

  李栋的手暗暗的抚摸着衣角，到底杀不杀崇祯，他很纠结。

  崇祯也曾想过在这里杀了李栋，但是崇祯甚至不知道，自己身边有多少武士可以信任，因为连张文定都称病不出了，偌大个大明帝国，自己还可以相信谁。

  崇祯从来没有感觉到这么孤独过。

  崇祯打从心底里不愿与李栋闹矛盾，这对他来说杀掉这么一个功臣是一件极度伤心的事，但是李栋的功勋真的无人匹敌，他必须死。

  他的手下人已经屡次劝李栋骑兵造反了，他身边也有很多的谋士在为李栋服务。

  崇祯看出了苗头，这才有了在大同刺杀李栋一件事情，只为杀了李栋，让大明朝少一些灾难，自己可以安心的变法，看起来荒谬可笑，手法也颇为生硬稚嫩，可究其本心，却是十足的诚心诚意。说他是为了天下也好，说他为了皇位也好。他的内心在决定杀李栋的时候，兵不是快乐的。

  李栋想通了这些，不由暗暗一叹。

  崇祯如此用心良苦。不管对错，他怎能不给这个面子？自己做不做皇帝，又有什么区别。

  “陛下的心意，臣明白了。”李栋叹息着朝崇祯长长一礼。

  崇祯欣然笑了：“你明白就好，李栋，朕知道你是一个心怀天下之人，朕实在不想因为和你的争斗而伤及百姓，将来朕还想威服四方蛮夷，做个开疆辟土的英明神武的皇帝。朕还需要依赖你。就像是当年的周公将巡视东方的权利交给姜子牙一样，我也愿意将西方的屏藩交给你。”

  李栋肃然道：“陛下志向高远，臣为大明社稷贺。至于臣与陛下之间，陛下勿需担心，君让臣死，臣没有死，已经是大逆不道。如果在作出其他的事情来，那岂不是让天下人耻笑。臣愿意发誓……”

  “呃……这个，誓言就免了，朕相信你。”

  君臣二人相视哈哈大笑。

  “李栋，你去西域可有什么有趣的事情？我听说你父亲给你添了一个番邦弟弟。”崇祯兴致勃勃道。