番外三十五（木莲篇）

  皇后如此一说，我自然是明白她的心思的，忙道：“太子去了后，皇上对二皇子可算是重视了不少，如今皇上将二皇子的亲事交予姐姐，姐姐可得要费一番心思了。”

  我沉吟了一下，又道：“依妹妹之见，姐姐所选之人既要在朝廷上有些名望，却又不能成了二皇子的羽翼，威胁到嫡长子的地位才是。”

  “还是妹妹懂姐姐的心思，姐姐断不会忘了妹妹的好！”皇后听我如此一说，不禁面露喜色，追问道，“妹妹对这些秀女的家事品性才貌再清楚不过了，妹妹觉着，谁最为合适？”

  “姐姐客气了，睿儿也算得妹妹的半个儿子了，妹妹自然事事得为他着想了。”我笑道，“这七十二名秀女之中，妹妹觉着还是翰林院大学士梁大人的嫡孙女较为合适。一来，翰林院学士算是近臣，与皇上甚为亲近，说出去也无人敢说姐姐偏薄，二来，翰林院学士并无实权，历来不是党派中人，不会成为二皇子的后盾。”

  “妹妹言之有理，此事，就这么定下了。”

  皇后解决了心中大事，整个人都轻松了不少，又与我闲聊了几句，才又迟疑着开口问道：“妹妹，你觉着今春秀女中选哪几位入宫较为合适？溲”

  我心下突突跳个不停，终于绕到这个话题上来了。从接到皇后传召开始，我便一直在思量此事，脑中不断浮现着端木雨今儿早上派人传过来的话：妹妹最好不要让姐姐失望，不然，姐姐心情一不好，指不准会说出或者做出什么让人遗憾的事来。

  想来，端木雨已然是知晓了皇上对选秀的意思了，这才赶在皇后传召之前给我敲着警钟。

  我筹措再三，举棋不定间，皇后又开了口：“妹妹，若是姐姐选进来的秀女甚为得宠，皇上冷落了妹妹，妹妹不会介意吧？”

  听皇后的意思，是想要选些貌美的女子入宫了。是了，她的心思已然不在皇上身上，她又握着六宫的实权，自然是希望皇上多些精力在别人身上了。

  既然皇后也有这个意思，那倒省了我不少的事儿，端木雨那边也就好办了，况且，如今我新有所念，自然也就不会将恩宠放在心上了。

  我心下一喜，忙答道：“怎么会，嫔妾一早便是宫中的老人了，还能跟在皇后娘娘身边已然是嫔妾的福分了。况且，花无百日红，这样的道理妹妹还是明白的，新进的妹妹们能得到皇上更多的宠爱，那都是妹妹们的福分！恧”

  “妹妹果真能如此想，姐姐就放心了！”皇后见我眼中满是真诚，不由得松了一口气，柔声道，“这宫中琐事甚多，姐姐一个人也忙不过来，妹妹得闲，就过来帮帮姐姐的忙，权当打发时间了。”

  “艾……”我一听，愣住了，皇后如此说的意思，不正是要给我协理六宫的权力么？

  喜悦来的太快，我不禁有些蒙住了，木木地抬起头望着皇后，直到她再次朝我点点头，我方才回过神来，一脸欣喜，忙起身端正跪了磕头道：“嫔妾谢皇后娘娘恩典！”

  “快起来，快起来！”皇后上前扶了我起身，柔声道，“木莲，这些年你跟在我身边，尽职尽责的帮我，反而是我亏欠了你许多，这些，都是你应得的。”

  “不，不。嫔妾现在的一切都是姐姐给的，如果没有姐姐，嫔妾如今仍旧只是浣衣局中一个粗使奴才罢了。姐姐的恩德，嫔妾一时半刻也不敢忘记！”

  谁人能想想到，规模如此宏大，过程如此严谨的选秀，竟是如此简单的几句对话便定下了结果。

  结果已定，接下来的忙碌不过是过场而已，我看着挤在偏殿里青春靓丽，一个个嫩得像把葱一般莺莺燕燕的秀女们正打扮得花枝招展的互相争奇斗艳，心中不免有些同情起她们来。

  我很想知道，如若她们知道本次选秀的结果早已内定，不知还会不会这般上心争奇斗艳了。

  正想着，梅香上前来低声催促我入殿，皇后已然在入殿的路上了。我忙收敛心神，快步入了正殿，与淑妃一并迎了皇后入殿，我们刚坐定，管事太监便高声通传早已侯在门口的秀女分批入殿参选。

  皇后远远地看着殿中整齐待选的秀女，淡淡地说道：“皇上已然传下旨意来，他很是中意如今宫中后妃，本次选秀只选进三五人补个缺，就不大肆充实后宫了。”

  顿了一下，又道：“本宫看过你们呈上来的初选名册了，这宋月娇和孙巧珍自然是要留的，其他两位妹妹帮衬着本宫看看，再选进两三人来，无论品行还是容貌都要是上上之选才是。”

  皇后的意思我是知道的，在必要的时候是要配合着她的，淑妃在秀女中安插了自己的人，我也是知道的，而且，就在刚刚，我从管事太监那里得知了淑妃的可以安排，差点憋出内伤来。

  淑妃，竟然干了件搬起石头砸自己脚的事情。好戏，即将上演！

  不知不觉间，秀女们已进来大半了，皇后果真只留了宋月娇和孙巧珍的牌子，其他几个仍是空白。

  又一批秀女带着失望离去，新一批秀女踩着小碎步依次入了正殿，门口通传太监扯着公鸭桑尖声道：“跪。”

  6名秀女忙齐齐跪了，磕头道：“给皇后娘娘、淑妃娘娘，莲嫔小主请安，主子万福金安！”