一百八十六 朋党

  太昌九年二月二十日孟聚，正在衙中批阅文案时，王九前来禀报：柳空琴姑娘来求见。

  柳空琴率着二十多名叶家子弟，在省署大院里居住，孟聚特意在军官宿舍里批了一个单独的院子给他们，吩咐门禁对他们出入不得留难。省署大院的保卫室长官曾向孟聚报告过，叶家的人行事很低调，平时也不跟省署的军官接触来往，只是经常早出晚归，有时甚至连续几天没回来，也不知他们在忙些什么。

  叶家的人在忙着什么，省署不知道，孟聚是知道的。

  孟聚当上了镇督，但跟江湖熟人的交情并没有断，猪拱这帮人经常跑来跟孟聚通风报信，说叶家的武士们在哪又跟来历不明的对手火拼了，杀伤对方多少人。

  报信的时候，猪拱喜笑颜开，有战力超强的叶家武士坐镇，靖安外地的黑帮刚伸爪子进来就被剁了，自己的地盘稳如泰山。

  身为东陵卫的一省镇督交接黑道，这名声确实有点不好听，孟聚却也不在乎。反正交接黑帮的东陵卫镇督，他绝不是第一个。

  黑帮，那是各省镇督的忠犬兼钱袋子，他们敢打敢拼，能干很多官府不便出面的事。更妙的是，自己不用给他们发薪水，他们还会给自己进贡钱财，比官兵好用多了。比起拓跋雄培养的那横跨北疆数省的超级大黑帮黑狼帮，自己只栽培了猪拱几个，那简直算超级善人了。

  孟聚也很纳闷，柳空琴过来说是要抓申屠绝的，但现在申屠绝没见抓的，光是看她掺和黑帮厮杀了，也不知道她打的是什么主意。

  “请柳姑娘进来----不，我亲自去迎。王九，以后你记得，以后柳姑娘过来，不必通报，立即请进。”

  孟聚一路迎出了堂外，柳空琴并没有在门房里坐等，而是站在正堂外的一棵乔木树下，眺望着挺拔的树干出神。

  斑驳的树影照在女孩子纤细而高挑的身上，她亭亭玉立，秀气得象一棵刚茁苗的小白杨。

  孟聚迎上去郑重地拱手行礼：“柳姑娘大驾莅临，有失远迎了。”

  柳空琴抬头脸上依然是那副淡淡的神色：“空琴来得鲁莽，叨扰镇督大人公务了。”

  “哪里，柳姑娘什么时候来，在下都是热切欢迎的。来，请进去喝杯茶。”

  孟聚将柳空琴迎进了会客室，请她坐下说：“柳姑娘莫要拘束，在我这边便如到家了一般......话刚出口他便觉得不妥，叶迦南是自己的前任，柳空琴说不定还是这个院子的前主人呢，现在自己却叫人莫要拘束，那也太别扭了。

  孟聚急忙转口诚挚地说：“到任以来，一直诸事繁忙，也知道柳姑娘您性子清雅，我这粗鲁武夫一直不敢前去叨扰了姑娘的清净，所以一直不曾造访，甚是惭愧。

  不知柳姑娘这次过来，可有何事？可是在稽查申屠绝时碰到什么困难了吗？倘若有我能尽力的地方，请姑娘不必客气开口便是了。”

  柳空琴平静地说：“孟镇督的好意，空琴十分感激，并牢记于心。但空琴此次冒昧前来并无他事，只是奉了家主之命，有事要告知您的。”

  孟聚一愣：“哦？叶公爷有事要找我？”

  “家主近日听闻朝中密议，朝廷很可能在近期在北疆实行长期驻留制，北疆官吏任职时间将长达十五年之久，一旦朝廷旨意宣布，北疆官吏将不得调离。家主让我转告镇督您，倘若不欲久留北疆的话，最好早做准备了，要赶在朝廷旨意宣布之前调离。倘若孟镇督您有意调离的话，家主愿代你向白总镇说项。

  孟镇督您也不必担心，家主与白总镇私交甚好，他出面，白总镇总是要给几分面子的。

  孟聚很是十分惊奇。上次在叶家跟叶剑心大闹了一场，自己当面痛斥了叶剑心，本以为那冷面的英俊中年就算不对自己怀恨在心，也是从此形同陌路了不料他却还这么好心给自己通风报信，还说愿意帮自己调动。

  元义康说得没错，叶剑心的想法真是没人能揣测的。

  孟聚若有所思，张彝奏折的事难道是真的？

  柳空琴微诧异轻声道:“孟镇督消息灵通，原来早知此事了，如此倒是我们多事了。”

  “柳姑娘说得哪话？我是听过一些捕风捉影的谣传，但一直不敢证实确切消息，还是您告诉我的。叶家能告诉我这事，在下十分感激，铭记于心。”

  “嗯。不管孟镇督您要留还是走，总之请您快点决定。家主估计朝廷旨意很快会下，时间不会太久的。”

  说完了正题，柳空琴便盈盈起身告辞，孟聚送她一路出去。走在大院的林荫路上，孟聚问她：“柳姑娘，追辑申屠绝的事，可有什么眉目了吗？”

  柳空琴点头淡淡说：“有点线索，我们还在追杳。”

  “申屠绝还在东平？”

  他也在东平，据说入了黑狼帮，还当了分艇主。但他很谨慎，一直游走不定，我们抓不到他。

  孟聚顿住脚步，他蹙眉问：“黑狼帮在东平省已经设了分舵吗?我一点不知道。”

  柳空琴淡淡道：“黑狼帮派了四个香过来，他们一直没有亮面和拜山，也没有立杆，没有烧香开堂，大人您不知道他们并不奇怪。”孟聚暗暗咋舌，因为跟猪拱他们来往得不少，也因为当过刑案官，他也懂一些黑话，大致明白柳空琴的意思。但是听着这么一个雅静清冷的少女满口黑话，那种感觉实在异样。

  “黑狼帮的人不设香堂，不收保护费，那他们派人过来干什么？”

  “我们也不知道。为缉拿申屠绝，我与他们多次冲突，他们死伤不少，却就是阴魂不散，不肯退出东平，委实让人奇怪了。”

  柳空琴不明所以，孟聚却能大致猜出原因。黑狼帮不惜代价地要在东平扎根，应该是针对自己。黑狼帮是拓跋雄势力的前哨。自己羽翼日丰，又与拓跋雄势不两立，他岂不顾忌？先前是悦来当铺，悦来当铺被扫荡以后，时方干脆连据点都不设了，学着南唐鹰侯一样在地下活动。。

  想到在与自己为敌的，是这样一个权倾朝野，势力已渗透北疆每一处角落的恐怖势力，孟聚一时心情沉重。他说：“柳姑娘，下次倘若您再跟黑狼帮开战，您跟我打声招呼，我派人与你助阵。”

  柳空琴转头凝视孟聚一阵，她清晰地说：“孟镇督，叶家复仇的事，不需外人插手。镇督的好意，我们心领了。”

  孟聚早猜到她会这样回答了，他说：“柳姑娘您误会了。不是我们要插手叶家的复仇大计，只是黑狼帮是我们东陵卫的大敌，即使没有叶镇督的事，我们与他们也是不死不休。现在他们胆敢入侵东平，东平陵卫绝不能善罢甘休。

  柳姑娘，叶家的武士武艺高强，身手过人。但现在您要对付的是一个横跨北疆五省，拥有近百个分舵和香堂、一万子弟的超级大黑帮。这样的力量，无论如何不是你们二十几个人能对付过来的。我们有着共同的敌人，一同并肩作战不是理所应当的吗？”

  柳空琴低头蹙眉思索，她在省署的道上不出声地踱着步，雪白的衣裳上映照着斑谰的树阴，白衣如雪的身影显得优雅而秀气。

  走在她身边，闻到清雅少女如檀似脂的清新体息，孟聚不禁陶醉。这样的情景，令他回忆起前世时与初恋女子并肩走在校园林荫路中的情景。

  “孟镇督，您说得很对。”

  柳空琴突然说话，孟聚一时回不过神来：“啊？”

  “敌众我寡，本就不该墨守成规。而且家主来之前也交代过的，倘若有不能决之事，可请教孟镇督您。”

  少女慢慢地说，白皙而漂亮的脸在日光下灼灼生辉，她不是很肯定地说：“我想，与孟镇督您联手对付黑狼帮，应该不算坠了叶家声威？”

  “当然不算，当然不算！打赢了就有声威，没人管你怎么赢的。”

  柳空琴怅然地说：“是啊，打赢了黑狼才能为叶小姐报仇啊。孟镇督，谢谢您！”

  看着少女那惆怅的脸孔，孟聚砰然心动。

  自从自己与柳空琴认识以来，她就一直是一副不食人间烟火的冰冷面孔，从没见过有这般脆弱而令人怜惜的一面-------看样子，她这阵子带队追捕申屠绝，应该也吃了不少亏。

  慕容毅的来信比柳空琴晚了一天，他告诉孟聚朝廷对北疆的政策将有大变，倘若孟聚不想久留北疆的话，他可设法在朝廷旨意下达前想办法把孟聚调出来。慕容家先前的承诺依然有效，孟聚可以在洛京金吾卫担当一个副旅帅。

  但倘若朝廷旨意一下，北疆官员一律封档，那就不好运作了。

  这几天，孟聚也在深思考虑这个问题。

  比起贫痔又苦寒的北疆边塞，孟聚当然更喜欢繁荣的城市，但孟聚实在不愿回去，在北疆这边自己是权倾一省的监察大员，把握权柄，手掌生杀；倘若回去的话，自己能有什么安置？

  白无沙和慕容毅把自己派来北疆，盼的是自己能牵制拓跋雄、杀申屠绝替叶迦南复仇的。自己在他们面前也夸下了海口，信誓旦旦说定能办到，现在任务一件都没完成。倘若就这样溜回去，那白无沙，也好慕容毅也好，他们会怎么看自己？

  他们还会象这般看重自己，倾尽全力地支持自己。给自己委以重任吗？

  孟聚自己回答：不可能了。

  一条不敢抓老鼠的猫，不可能得到主人的赏识。在洛京大佬们的眼里，孟聚之所以有价值，就是因为他不怕拓跋雄，能立场坚定地与拓跋雄针铎相时。倘若自己离了北疆，那就失去了利用价值，一钱不值了。

  白无沙也好，慕容家也好，他们都不会欣赏一个嘴上夸夸其谈，却是贪图安逸、畏惧艰苦的人。即使他们顾念旧情，安置了自己，那也不可能再给自己独当一面。尽情发挥的职位了。要不是当金吾卫的副旅帅，要不在总署的哪个衙门给人家当副手，仕途如何孟聚并不是很在乎，但他已习惯了当头的自由自在，再难忍受那种仰人鼻息的小官吏生活了。

  而且没能杀掉申屠绝和拓跋雄，没能完成自己时叶迦南的誓言，他也不甘心这样回去。

  “那我就干脆留下好了！”

  想到留下，孟聚的心情顿时开朗。细想之下留下竟是百利无一害。

  边塞虽然苦寒，但到了孟聚这个级别的官员，起居饮食都有人照顾，日子过得并不艰苦。 。